Com o Clássico da Primavera festival que deve montar acampamento na bela costa norte de Devon em maio, oferecendo provas de surf, natação selvagem e corrida em trilha, a recém-premiada Reserva Mundial de Surf é garantida como um local incrível para um fim de semana inesquecível junto às ondas.
North Devon tornou-se o 12º local de todo o mundo a ser selecionado como Reserva Mundial de Surf, uma designação internacional que reconhece e celebra as praias de surf de excelente qualidade da região e reúne a comunidade local e especialistas em ações para protegê-las.
A área tem sido reconhecida não só pela sua alta qualidade e diversidade de ondas de surf, mas também pela beleza natural única de seus arredores, sua cultura de surf profundamente enraizada e histórica e sua importância para a comunidade em geral.
North Devon junta-se a uma lista exclusiva de Reservas Mundiais de Surf que inclui Malibu e Santa Cruz na Califórnia, Ericeira em Portugal, Gold Coast, Manly e Noosa na Austrália, Punta de Lobos no Chile, Huanchaco no Peru, Guarda do Embau no Brasil e Bahia de Todos Santos no México.
Adam Hall, surfista local e cofundador da Surfing Reserve em North Devon, diz: “Nosso foco principal é cuidar da qualidade das próprias ondas e preservar os ecossistemas que as produzem. Os pontos de surf precisam ser celebrados, reconhecidos e protegidos da mesma forma que protegemos e reconhecemos belos parques nacionais como Exmoor.”
O programa World Surfing Reserves (WSR) foi lançado em 2009 pela Save the Waves Coalition, com sede na Califórnia, uma organização não governamental internacional dedicada a proteger os ecossistemas de surf em todo o mundo. Este modelo pioneiro obteve sucesso comprovado.
Ao reconhecer North Devon, Nik Strong-Cvetich da Save The Waves disse: “Estamos muito satisfeitos em receber North Devon como uma Reserva Mundial de Surf ao lado de outros locais icônicos de surf protegidos em todo o mundo. Esperamos que esta designação ajude a dar mais voz aos surfistas nas decisões que irão impactar o belo litoral de North Devon e proteger uma gama tão diversificada de ondas”.
Cada Reserva estabelece um Conselho de Manejo Local para desenhar um plano de ação – “Plano de Manejo” – que visa melhorar a conservação do litoral e das ondas. Em North Devon, o grupo inclui organizações locais, como a Biosfera e a Área de Beleza Natural Excepcional (AONB) da UNESCO de North Devon, grupos ambientais como Surfers Against Sewage, grupos comunitários locais, clubes de surf, empresas de praia locais e proprietários de terras, todos se unindo para trabalhar em direção a objetivos acordados e ideais compartilhados. Pela primeira vez, as comunidades locais de surf e praia terão voz nos processos de tomada de decisão que afetam a costa norte de Devon.
O grupo é informado por pesquisas científicas e inclui especialistas costeiros da Universidade de Plymouth, incluindo o Dr. Christopher Stokes, que diz: “Eu e toda a equipe da Universidade de Plymouth estamos extremamente orgulhosos de fazer parte da primeira Reserva Mundial de Surf do Reino Unido. Representa uma oportunidade real para celebrar as ondas únicas e o ambiente de surf em North Devon e, mais importante, introduzir medidas que protegerão nossos preciosos picos de surf usando pesquisas científicas para nos ajudar a identificar ameaças à qualidade das ondas e da água, bem como melhorar a abundante capital natural da região”
O objetivo é proteger as ondas e a experiência de surf de ameaças como o desenvolvimento costeiro prejudicial, a qualidade e a poluição da água, o acesso costeiro limitado, os impactos das mudanças climáticas e uma série de outros fatores que afetam direta ou indiretamente os delicados ecossistemas nos quais as ondas de qualidade dependem.
A North Devon World Surfing Reserve cobre uma zona de surf de classe mundial que se estende por aproximadamente 30 km de costa. Sua alta densidade de surf excepcional, em picos icônicos como Croyde, Saunton, Woolacombe e Lynmouth, atende a surfistas de iniciantes a especialistas e uma variedade de estilos de surf. Aqui podem ser encontradas ondas suaves em vastas praias de areia; picos rápidos e poderosos mais adequados para uma abordagem dinâmica e de alto desempenho; e paredes longas e afiladas que convidam a linhas criativas e terminam em pernas cansadas.
A Reserva é a primeira do tipo no Reino Unido e apenas a segunda na Europa. É também a primeira Reserva Mundial de Surf de água fria, com muitas das melhores ondas chegando no inverno. É intenção dos organizadores que a implementação bem-sucedida deste modelo em North Devon possa ser replicada por outras áreas costeiras do Reino Unido para proteger suas próprias ondas e praias e, finalmente, alcançar o status de Reserva de Surf também.
No comitê organizador da Surfing Reserve está Yvette Curtis, que fundou o clube de surf e fitness Wave Wahines, que oferece treinamento de surf acessível e acessível para mulheres e meninas. Sempre buscando abrir a conversa e quebrar as barreiras à entrada, Curtis destaca o amplo alcance dos muitos benefícios potenciais do programa: “Seja você um surfista ou um nadador selvagem, salva-vidas do surf, praticante de stand-up paddle ou apenas caminhe ao longo do caminho costeiro selvagem, este litoral bonito, cru e acidentado, entrelaçado com surf e ondas de classe mundial, tem algo para todos. Precisamos proteger o que amamos.”
North Devon é um centro bem estabelecido da cultura do surf, lar do Museum of British Surfing, órgão nacional do esporte Surfing England, e de marcas como Dry Robe e Tiki, todas localizadas em Braunton, com fácil acesso às melhores praias. Um estudo em 2008 estimou que o surf trouxe mais de 50 milhões de libras para a área todos os anos e sustentou cerca de 1.500 empregos.
Kevin “Cookie” Cook surfa em North Devon há mais de 50 anos, tendo feito sua primeira prancha em 1968, ainda na escola. Foi Cookie quem primeiro propôs a aplicação do conceito Surfing Reserve a North Devon: “É muito importante celebrar o ambiente de surf incrível, especial e único de North Devon de uma maneira que o proteja e garanta que as gerações futuras e a beleza de estar em harmonia com o oceano.”
A comunidade de North Devon conta com um ecossistema de surf próspero e funcional para uma ampla gama de atividades saudáveis e produtivas, Rob Whitney, um professor local que está envolvido no desenvolvimento das Reservas há vários anos, entende a importância desse ecossistema para a comunidade local e visitante juventude “Temos uma riqueza de conhecimentos e experiência dentro do nosso Local Stewardship Council, mas também é nossa responsabilidade educar as gerações futuras e inspirá-las a proteger o que torna esta área especial e única, demonstrando que as pessoas comuns podem fazer a diferença”
Ben Hewitt, um surfista local e ex-presidente do grupo de campanha Surfers Against Sewage, tem ajudado a Reserva a desenvolver seu Plano de Manejo e estabelecer uma estrutura para proteger esses milagres da natureza contra intervenções unilaterais ou míopes. Ele diz: “Há muitos casos em todo o mundo em que a decisão de dragar um banco de areia ou construir um desenvolvimento costeiro destruiu uma onda perfeita para sempre ou arruinou a experiência de surf. Na preparação da Reserva, trabalhamos com cientistas costeiros para entender por que os diferentes tipos de ondas quebram da maneira que quebram e quais fatores precisam ser levados em consideração ao proteger esse litoral único. ”
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Se você gostaria de experimentar algumas das paisagens e praias de cair o queixo que North Devon tem a oferecer, juntamente com uma programação de fim de semana cheia de ação, pegue bilhetes agora para o festival Spring Classic acordar pelas ondas.
