Depois que o primeiro atleta trans do surfe ganhou um título de longboard no mês passado na Austrália Ocidental, Wavelength conversou com Keala Kennelly sobre qual será a abordagem do esporte para o assunto.
“Sou pró trans, sou a favor das mulheres e sou a favor da igualdade das mulheres, mas quando se trata de atletas trans surfando no surf competitivo feminino, é muito difícil conciliar essas três coisas ao mesmo tempo.”
Essa foi Keala Kennelly falando com nossa Sophie Everard no episódio 1 do podcast Drop In Sessions. A ex-surfista do CT e campeã mundial de ondas grandes foi pioneira e defendeu incansavelmente e sem medo pela igualdade, ajudando a alcançar a paridade salarial como cofundadora do CEWS (Committee for Equity in Women’s Surfing) e derrubou barreiras intermináveis enfrentadas por atletas da comunidade LGBTQ+.
A questão dos atletas trans no surf surgiu depois que Sasha Jane Lowerson, de 43 anos, venceu recentemente as divisões Women’s Open e Logger do Western Australian State Titles.
Há três anos ela havia conquistado o mesmo título na Divisão Masculina, surfando como Ryan Egan. Ela agora viajará para NSW para surfar nos títulos australianos em agosto. Ela se descreve como uma mulher orgulhosa com uma experiência trans e a primeira atleta trans a competir no surf.
É um tema que vai dominar cada vez mais o esporte. O surf atualmente opera sob os regulamentos do COI, que lançou uma nova estrutura para inclusão trans em 2021, colocando a responsabilidade de estabelecer diretrizes para inclusão trans em cada esporte. Também concluiu que os corpos esportivos não devem presumir que as mulheres transgênero tenham qualquer vantagem inerente ou precisem reduzir seus níveis de testosterona para competir.
No entanto, esta semana, o órgão mundial de natação, FINA, votou para proibir mulheres transgênero de competições femininas de elite se elas tiverem experimentado qualquer parte da puberdade masculina. A votação torna a natação o segundo órgão olímpico, depois do Mundial de Rugby em 2020, a introduzir a proibição de atletas trans por motivos científicos.
No surf, o caminho para as Olimpíadas é regido pela ISA, que até agora seguiu as diretrizes do COI. A WSL, até onde pudemos encontrar, não tem uma política trans disponível para verificar e Lowerson conseguiu competir sem nenhum monitoramento de seus níveis de testosterona. Ela alegou que, após seu processo de transição, seus níveis de testosterona em qualquer caso eram muito mais baixos do que seus concorrentes femininos. O painel científico da FINA, no entanto, descobriu que as mulheres trans mantinham uma vantagem significativa sobre as nadadoras, mesmo depois de reduzir seus níveis de testosterona por meio de medicação. Grande parte da vantagem foi atribuída às mudanças sofridas na puberdade.
“Sou pró trans e quero que todos aproveitem nosso esporte, mas só quero que seja justo”, disse Kennelly a Everard como parte de uma ampla conversa no podcast Drop In Sessions em associação com Gin sereia. “E para alguém que lutou tanto para obter algum nível de igualdade no esporte feminino e no surf feminino, permitir que mulheres trans compitam, posso ver isso como uma ameaça ao nosso esporte.”
É uma questão complicada, e que o surf terá que resolver rapidamente. Por um lado, a premissa básica deveria ser que mulheres como Sasha deveriam ser respeitadas como em qualquer outro lugar da sociedade. Portanto, parece difícil excluí-los dessa pequena parte do mundo chamada surfe competitivo.
Ou, como disse Lowerson à Wavelength: “Ninguém deveria ter que escolher entre ser quem é e participar do esporte que ama”. Lowerson não enfrentou 20 anos de problemas de saúde mental e um processo de transição caro e exaustivo para garantir que ela ganhasse um título de registrador estadual. Especialmente quando ela havia vencido apenas três anos antes na divisão masculina.
Por outro lado, tornar o esporte feminino de elite o mais justo possível também é importante. Ninguém deve ter uma vantagem injusta, mesmo que tenha chegado por meios justos e éticos.
Depois que a vitória de Lowerson chegou às manchetes em maio, muitos surfistas de alto nível opinaram. Alguns inúteis ou com graus de transfobia, enquanto outros buscavam soluções. “Ah, não, deixe as pessoas pensarem e serem o que quiserem, mas pelo menos façam uma divisão separada”, comentou Bethany Hamilton. Kelly Slater também forneceu a mesma alternativa: “Faça uma divisão trans e não teremos essa confusão”.
A FINA está começando a seguir esse caminho e prometeu criar um grupo de trabalho para estabelecer uma categoria “aberta” para mulheres trans em alguns eventos como parte de sua nova política. É uma solução legal, mesmo que impraticável para o surf. Essa divisão teria atualmente apenas um surfista, o que não é exatamente competitivo. Além disso, a maioria dos atletas trans não se vê como uma categoria intermediária. Eles se identificam como homem ou mulher e, portanto, querem competir como um. No futuro, porém, pode ser o melhor compromisso.
“Não é preto no branco, e não é simplesmente uma questão de inclusão ou exclusão”, disse Kennelly a Everard, “não tenho as respostas, mas precisamos da conversa e precisamos de ideias para encontrar uma solução justa”. Para você surfar.